Inledning
En god natts sömn är essentiellt för människans psykiska välbefinnande. Sover man för lite frestar det hårt på kroppen. Vid trötthet drabbas vi ofta av koncentrationssvårigheter, irritabilitet, stresskänslor och hunger, beroende på att våra biologiska mekanismer störs ut. Vid ihållande sömnbrist kan depressioner bryta ut. Barn har större sömnbehov än vuxna, särskilt spädbarn, eftersom de växer och utvecklas snabbt under sina första levnadsår.
På BVC, barnavårdscentralen, och i forum på nätet dryftas ofta de nyföddas sömnvanor eftersom barnens nattliga bestyr i högsta grad påverkar föräldrarnas välmående. Som nybliven förälder får man ofta höra frågan: ”Får ni sova något då?”
Denna studie syftar till att beskriva hur man hur man med hjälp av klassisk betingning kan etablera en god nattsömn för hela familjen.
Bakgrund
Sömn
Sömnen delas in i fem stadier, 90-120 minuter långa vardera, som avlöser varandra under hela natten, som i vågor. Vanligtvis brukar man efter det första insomnandet gå ned i stadie 2, bassömn, och sedan i djupsömn innan efterföljande REM-sömn tar vid.
Under djupsömnen försätts vi i ett dvalaliknande tillstånd där kroppstemperaturen sänks och andningen blir djup och regelbunden. Det är svårt att väcka upp någon som befinner sig i djupsömn och det är under detta tillstånd som man kan prata eller gå i sömnen. Vanligen består morgontimmarna av mer REM-sömn än den inledande nattens övervägande djupsömn.
Under REM-sömnen har hjärnan vaknat till och bearbetar för fullt dagens händelser. Under ögonlocken rör sig ögonen och andnigen påverkas av händelser i drömmen. Forskning tyder på att man drömmer under både REM-sömn och non REM-sömn, NREM. Efter REM-sömnen återvänder man till bassömnen, där vi blir mer lättväckta och hjärnan registrerar om något händer omkring oss och sedan börjar cykeln om.
Barns sömnmönster ser något annorlunda ut eftersom de har fler stadier av ytlig sömn än vuxna och under barnets första veckor är sömnen starkt reglerad av hunger. Ett nyfött barn sover mellan 16-18 timmar per dygn, oftast fördelat i pass om några timmar och behöver således också äta på natten. När barnet blivit 3-4 månader minskar sömnbehovet till 15 timmar och tydligare vanemönster börjar framträda. Sömnintervallet kan vara runt 10 timmar natten, eftersom barnets biologiska klocka ställer in sig på att sova mer under de mörka timmarna. Också under det andra levnadsåret har barn stort sömnbehov, mellan 14-16 timmar per dygn och behöver därför också sova en stund på dagen.
I perioder av tandsprickning eller vid sjukdom kan sömnen bli störd, precis som hos vuxna.
Vid varje möte med BVC får föräldrarna frågan om barnets sömnvanor. En stor andel av de nyblivna föräldrarna vet inte hur de skall lära sina barn att sova på natten. Problemen visar sig som svårigheter vid insomning, frekventa uppvakningar och ett beroende av att ha föräldrarna nära för att kunna somna om. Många upplever att barnet bara somnar om det får äta sig till sömns.
Betingning
Man kan säga att inlärning är en förändring i beteendet som uppkommit genom övning eller erfarenhet och den övervägande delen av vårt beteende är i något skede inlärt. Vi har lärt oss att lära nya saker för att anpassa oss till en föränderlig värld. Ur ett biologiskt perspektiv har ljud, dofter och färger förknippats med fara och i samma ögonblick vi upphör vara läraktiga är risken stor att vi går under. Att tala är inlärt, precis som att samarbeta eller uppföra sig enligt sociala koder och att hämma känslor som inte är acceptabla. Man har upptäckt att föl som går tillsammans med ston i hagar där äppelträd står, äter inte av nedfallna frukterna förrän de vuxna djuren visat att det går.
När en signal kopplas ihop med en reaktion talar man om betingning. Det kan vara en doft, en färg, ett ljud eller ord som utlöser en särskild reaktion, till exempel när rastklockan ringer och alla barn återvänder till lektionen, eller när en parfymdoft får en att tänka på en särskild person och en viss känsla uppkommer.
En förutsättning för att betingningen skall uppstå är att det krävs ett naturligt eller väl inlärt samband mellan stimulus och responsen. Våra biologiska autonoma reflexer, som till exempel Pavlovs försök med hundars salivering, är redan inbyggda och kan utgöra en grund för nya betingningar. Särskild mat kan göra oss illamående eller känna stort sug.
Betingningen fordrar också ett inledningsvis neutralt stimulus och en neutral respons, där stimulus kopplas samman med responsen på ett medvetet sätt och lärs in som betingning för att framkalla den nu betingade responsen.
I min studie är det en ramsa, till exempel: ”God natt, sov gott” eller en god nattsång som utgör betingat stimulus med insomning som betingad reflex.
Problemformulering
Den upphackade sömnen är problematisk, särskilt på sikt. Barn som inte lär sig den goda sömnen kan få ett minskat välmående i form av trötthet, koncentrationssvårigheter och minnesnedsättningar vilket blir särskilt drabbande när barnet kommer upp i förskoleåldern. Föräldrar, särskilt de som inte har möjlighet att vila under dagtid, drabbas lättare av depressioner, irritation, ilska och uppmärksamhetsstörningar. Det ökar också risken för anknytningssvårigheter gentemot barnet, relationsproblem och olyckor både på arbete, i trafik och hemmiljö. Också risken för våld mot barnet ökar.
Syfte
Med denna uppsats vill jag presentera en metod baserad på klassisk betingning för att underlätta vid etableringen av sunda nattvanor och därmed hjälpa familjer att bibehålla psykiskt välmående.
Metod
Mina studier grundas av egen erfarenhet av tre barn, fleråriga diskussioner på familjeforum, råd från BVC och till viss del litteratur. I slutet av uppsatsen kommer jag att diskutera metodens för- och nackdelar.
Redovisning
Den första veckan med ett nyfött barn brukar kallas för ”förlängd graviditet”. Barnet är relativt förnöjt så länge det får äta ordentligt och sover mycket, ofta även på natten, vilket brukar vara uppskattat av föräldrarna som hört skräckberättelser om havererad nattsömn av andra välmenande föräldrar. Så snart barnet blivit mer kognitivt utvecklat börjar dess behov också växa och kraven på omedelbara omsorger läcker över även på natten.
I takt med att barnet utvecklas utkristalliseras en tydligare struktur över barnets behov och vanemönster. Det är klokt att föra dagbok över vilka tider barnet behöver äta, när det blir sömnigt och hur länge det sover. Dessa dagbokspapper skall sedan sammanställas till ett schema, där varje posts flexibilitetsintervall är ungefär 15 minuter, eftersom barnet inte har kapacitet att vara tålmodigt om vilan eller maten dröjer. Målet är att inordna barnet i en dagsrutin som innehåller allt det barnet behöver, serverat innan krisläge aktiveras. På så vis ligger man hela tiden lite före och barnet kan vara lugnt och glad i förvissning om att föräldrarna har kontroll.
Vid schematillverkningen är det viktigt att tänka till extra runt kvällspassen. Barnet bör vara sömnigt men inte övertrött när läggningen inleds, inte heller hungrigt eller för utvilat. Det är en framgångsavgörande faktor att barnet fått så mycket mat att det inte orkar en droppe till, utan vänder bort huvudet som i avsky inför åsynen av flaskan eller bröstet, eftersom hunger får det att vakna upp under natten och bli oroligt. Om barnet är äldre gäller mättnad även vid intag av välling eller fast föda.
Vid ungefär 4 månaders ålder, när barnet inte längre är glupskt hungrigt vid det kvarvarande nattmålet, är det lämpligt att börja anpassa barnet för en hel natts sömn, d.v.s. 12 timmar. De kvarvarande timmarna innan sömnbehovet är fullt fördelas ut under dagens vilor. Det bästa är om tiden i föräldrarnas säng redan är över, med tanke på risken för värmeslag, klämolyckor och spädbarnsdödlighet, och en egen säng presenterad men det är inte nödvändigt för att nå resultat.
För att få inlärningskurvan att bli så optimal som möjligt är det särskilt viktigt att alltid följa en given rutin, eftersom repetitiva mönster snabbt sorteras och tolkas enligt erfarenhet och leder till mindre motsättningar. Rutinen kan vara bestående till exempel av en stunds lek, kvällsmatning 1, bad eller tvätt, kvällsmatning 2, en stunds bus för att få barnet att skratta ordentligt, nedvarvning med ytterligare en slurk mat, nattramsa eller sång och slutligen läggning i den egna sängen.
Första natten kommer barnet, som eventuellt redan vant sig vid den första tidens förlovade tillvaro i föräldrarnas säng och att få somna med bröstet eller flaskan i munnen, att protestera. Denna första natt av tillvänjning kommer att bjuda på patrull, där barnet inte förstår varför det inte går till som det brukar. Det har skett en organisering av tidigare upplevelser vid läggning och denna nya rutin går inte att assimilera, utan tvingar barnet till ackommodation.
För att lugna barnet och göra det sömnigt igen kan man trösta barnet i sin egen säng, genom att smeka det över kroppen, klappa det mjukt och taktfast i rumpan eller vad som nu har för lugnande inverkan. Ge det ett en tidsbegränsning, till exempel fem minuter, och har det inte avsedd effekt kan man ta upp barnet i famnen och lugna det. Man kan också om man har möjlighet flytta över barnet till vagnen och vagna det, det vill säga köra vagnen fram och åter över en tröskel, tills det är avslappnat igen.
När barnet åter gått ned i varv och blivit sömnigt men inte somnat lägger man det i sin säng och upprepar nattramsan eller sången man valt. Det är denna ramsa som med tiden kommer att betingas och i det närmaste likna en avstängningsknapp på barnet. För en oinsatt i psykologi liknar effekten magi. När man sagt ramsan lämnar man barnet ifred, förslagsvis genom att lämna rummet eftersom målbilden är att barnet skall kunna sova lugnt och tryggt själv.
Denna procedur kommer att behöva upprepas flera gånger under första natten men säkerligen också under andra natten. Barnet kämpar fortfarande med att strukturera upp den nya informationen i begripliga block och som förälder får man stå fast i genomförandet men inte framkalla panik hos den lilla. Det gör man genom att svara upp på barnets gråt med resultatorienterad handling, med avsikt att så snabbt som möjligt lugna, och ord i form av betingningsramsan eller sången. I mesta möjliga mån skall det nattliga lugnet upprätthållas för att göra stor skillnad på dagtid, med lek och ljus, och natt, med begränsat ljus och tystnad. Man får aldrig någonsin lämna ett barns fråga obesvarad, eftersom den lillas kognitiva förmåga inte är utvecklad men väl hennes biologiska kamp för överlevnad.
Tredje natten, om inte förr, börjar barnet förstå och en betingning kan ha inletts. Som förälder har man lyssnat på gråtens karaktär och hör att det inte är alarm som uttrycks utan frågvisa utrop: ”Hallå? Var är ni?” eller ilska: ”Pallra er hit, för bövelen!”
När barnet inte gråter förtvivlat är det lämpligt att avvakta med att ingripa handlingsmässigt utan bara, genom dörren på glänt, lugna med att upprepa ramsan. Ge barnet ett par minuter att minnas vad den betyder och vid behov kan man upprepa den igen. Skulle barnets gråt eskalera går man vidare till nästa steg och lugnar barnet i sängen. När barnet är sömnigt igen säger man ramsan eller sången och lämnar rummet.
På fjärde natten, om inte förr, är det troligt att de fysiska ingripandena med lugnande i sängen eller upplockning av barnet inte förekommer alls. De kommande dagarna gäller det att fortsätta etablera rutinerna och mycket snart märker man att ramsan eller sången fått sin betingande effekt; barnet somnar om nästan genast.
Som förälder har man uppnått sitt mål: Barnet, och skötaren, har en förutsägbar vardag med tydliga vilopauser som ger utrymme för egen tid. Nattrutinen fungerar med 12 timmars god nattsömn där den lilla kan somna om helt själv, eller i nödfall med hjälp av en ramsa, om hon vaknar upp. Barnet behöver heller inte läggas i sin hemmiljö för att ramsan skall fungera, utan kan lika gärna nattas enkelt hos en släkting, vän, på hotell, i tågkupén eller i barnvagnen på konserten eftersom rutinen är assimilerad och den nya miljön tillpassas genom filtrering för att bibehålla grundantagandet intakt.
Nackdelar med betingningsmetoden
Föräldrar som vill känna sig fria att leva impulsivt kan uppleva schemaläggandet fängslande. Att inte plocka upp barnet i den egna sängen och ge det bröstet kan upplevas som separation eller som att man frestar på anknytningen. Osäkerhet och stress över att barnet gråter hela den första natten och troligt delar av den andra natten också kan göra att man tvivlar på sitt förnuft, på att man verkligen gör rätt och man kan uppleva att man plågar sin avkomma. Vi är biologiskt programmerade att reagera på barngråt och litar man inte förnuftsmässigt på att man gör korrekta och aktiva val ökar man stresspåslaget hos sig själv. Är man inte duktig på att tolka barnets olika tonfall vid gråten är det lätt att tro att all gråt är alarmerande, inte kommunicerande.
Det kan kännas påfrestande att inte få sova, eftersom det var för att minska på riskerna med trötthet som hela projektet inleddes. Stadiet av den fragmentariska sömn som rådde innan tillvänjningen iscensattes kan ha normaliserats och som förälder kan man ha slutat se det som destruktivt.
Fördelar med betingningsmetoden
Den omedelbara vinsten som följer på ett beslutsamt genomförande av tillvänjningen är att ge hela familjen möjlighet att leva kommande dagar, månader och år utvilade och därmed psykiskt välmående. Välmående föräldrar är tålmodiga och tillgängliga och därmed till fördel för barnet och den viktiga anknytningen.
En annan vinst är att i samma ögonblick som dagarna blir förutsägbara är det inte något problem att äta sin frukost i Rom och sin middag i Las Vegas. Barn som känner sig omhändertagna och vars behov är tillgodosedda redan när de börjat formulera önskemålet är trygga, glada, pigga och äventyrslystna. De gråter sällan, för de behöver inte.
Känslan av att plåga barnet är obefogad, så länge man besvarar barnets osäkerhet med tydligt ledarskap och en attityd av att man vet vad man gör. Som vuxen är det förväntat att man valt rollen som vägledare och vid tillvänjningen är det ett utmärkt tillfälle att visa prov på det.
På morgonen efteråt är barnet precis som vanligt, eftersom de saknar förutsättningarna för att vara långsura eller förbittrade över att man tagit ledningen över dess sovvanor. Man kommer också att märka en bättre aptit, jämnare humör och andra indikatorer som snarare visar att omställningen varit av godo.
En annan fördel är att den prövning det kan innebära att införa ett tydligt dag-och nattdygn är blott den inledande starten på ett livslångt föräldraskap som kommer att innebära större och mer komplexa utmaningar än detta.
Slutsats
Oavsett hur man väljer att anpassa sitt barn till den övriga flockens nattliga vanor är det klokt att börja så snart barnet är moget för lång, sammanhängande sömn. Det ökar sömnens kvalité för både barnet och dess övriga familjemedlemmar och möjliggör en optimerad utveckling för såväl det fysiska, psykiska och sociala.
Källor:
http://www.annawahlgren.com/forum/
Skapad av AnnaWahlgren AB 2006, hämtad 2015-01-03
http://www.eckerberg.se/be/somnproblem.htm
skapad av Berndt och Britta Eckerberg 2012-11-10, hämtad 2015-01-03
”Psykologi – vetenskap eller galenskap” av Mikael Lundgren
ISBN: 978-91-44-00978, upplaga 1:6